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随后，那堆杂物旁，出现一道水蓝色的身影，悄无声息地显现在巷子中央。
正是苏璇玑。
她一身便于行动的箭袖劲装，外罩同色披风，青丝简单束起，脸上未施粉黛，却清丽绝伦。
“林将军好敏锐的灵觉。”苏璇玑目光在林烽脸上略一停留，又飞快地扫了一眼白小荷。
“比不上苏姑娘的隐匿功夫。”林烽淡淡道，“从铁匠铺跟到现在，苏姑娘对林某手中之物，似乎格外关心？”
苏璇玑没有否认，她向前走了几步。
“林将军手中之物，确非寻常。我玲珑阁对此略有研究，故而好奇。却不知，将军对那老铁匠所言‘天外玄铁、一分为四’的传说，有何看法？”
她果然听到了铁匠铺的谈话！
林烽面上不动声色：“传说而已，真假难辨。倒是苏姑娘似乎知之甚详？”
“略知一二。”苏璇玑道。
“只是想提醒将军，此物牵扯甚广，且因果奇异。寻常人得之，多为招灾引祸。将军若有意集齐，前路必然凶险重重。那四家得主之后人，或继承，或巧取豪夺，皆非易与之辈。将军虽勇，亦需慎之又慎。”
“多谢姑娘提醒。”林烽拱手，“姑娘此来，不会只是为了提醒林某吧？”
苏璇玑看着林烽， “我此来，确有他事。不过，方才听闻将军有意集齐碎片，锻造神兵……我玲珑阁，或可助将军一臂之力。”
“哦？如何相助？”
“我阁中，有上古遗留的秘法和知识。或可助将军辨识、乃至熔炼此物。而作为交换……我需借将军所得碎片一观，并希望将军集齐碎片、寻得熔炼之法后，允我玲珑阁观摩锻造全过程，并……分享部分研究心得。”
她提出了合作。以技术换取参与研究的资格。
林烽沉吟。玲珑阁的秘法和知识，对他寻找、熔炼碎片无疑有巨大帮助。但与之合作，无异于与虎谋皮，需步步谨慎。
“林某需知，玲珑阁究竟知道多少？那四块碎片的下落，苏姑娘可有线索？”
苏璇玑整理一下思绪：“当年夺得玄铁的四人，其后人大致去向如下。”
“其一，镇北军武世家，凌家。祖上以军功起家，后兼修武道，在西北边镇颇有势力，半军半侠。当年凌家先祖凭借军中势力，夺得一块。此块碎片，很可能作为传承信物或家族底蕴，留存于凌家祖地或核心子弟手中。凌家势力主要在西北‘镇北关’一带，经营多年，树大根深，与边军、官府关系盘根错节。要从此家手中取得碎片，需慎之又慎。”
“其二，青冥冶铸世家，司空氏。祖传开矿、冶铁、锻造之术，富甲一方，掌控多处矿脉，堪称一方土皇帝。当年司空家先祖以重金和罕见铸材，从另一得主手中换得一块，意图研究其奥秘，锻造神兵。但据说也未能成功。碎片很可能藏于司空家核心工坊或密室。司空家根基在西南‘青冥山’一带，与江湖黑白两道、甚至西南某些土司都有勾结，行事亦正亦邪。其家传冶炼之术，或许对此碎片真有几分研究，不可小觑。”
“其三，无影阁。一个江湖上颇为神秘的暗杀组织，行事诡秘，踪迹难寻。当年其阁中一位顶尖杀手，趁乱夺走一块。无影阁得此物，恐非为铸造，而是看中其‘破罡’‘断刃’之能，或用于打造特殊破甲兵刃。此块碎片下落最难确定，可能藏在无影阁某处秘密据点，也可能已被用于某些特殊任务，甚至可能已随某位阁中高手遗失。要追查此物，无异于大海捞针，且需直面无影阁的威胁。”
“其四，”苏璇玑看向林烽，“最后一块，落入当时一位在附近的狄戎大萨满手中。但不久后，那位萨满所在的部落遭逢变故，此物似乎也几经辗转，最终……似乎流入了灰狐部，并被勃尔帖所得。如今，应在将军手中。”
她知道的更为详尽，连各家背景、可能去向都一一列出，显是下过苦功调查。
“狄戎那块，确实在我这里。”林烽坦然承认，“玲珑阁果然消息灵通。”
“既如此，合作之事，便如此定下。”林烽拍板，“具体细节，日后再行商议。”
回去的路上。
“你觉得她的话，有几分可信？”林烽问。
“七分。”白小荷回答得干脆，“关于碎片和那三家的信息，应该属实。她的目的，也未必是假。但剩下的三分……是变数。她太聪明，太懂得隐藏自己。与她合作，如同与猛虎同行，需时刻握紧缰绳。”
“猛虎吗？”林烽笑了笑，“有时候，驱虎吞狼，也未尝不可。至少现在，我们有了一张更清晰的地图。看来，是时候计划一次‘远行’了。”
“守备打算亲自去找？”
“嗯。此事关乎重大。而且，我也想为铁壁城，寻些真正的‘利器’。” 林烽望向远方。
五日后，王庭传来公主的亲笔信。
信中主要说明了王庭近期事务。信末，公主笔迹稍显犹豫地询问林烽何时返回王庭，并提及乌尔娜经常提及那柄他带走的红宝石短刀，盼他早日归来“物归原主”。
字里行间，是逐渐步入正轨的安定，和一丝不易察觉的、属于新婚妻子的牵挂。
林烽回信安抚，说明铁壁城尚有要事，并提及“或有远行，为寻一物，关乎边城武备”，让她与乌尔娜安心主事，等他回去。